La société anonyme à participation ouvrière existe par la loi du 26 avril 1917. C’est une société anonyme qui dispose d’actions en capital et d’actions de travail. Celles-ci sont la propriété collective du personnel salarié constitué en société commerciale coopérative de main-d’œuvre. Ces actions sont inaliénables et incessibles, et tous les salariés majeurs et liés à l’entreprise depuis un an au moins en sont obligatoirement membres. L’assemblée générale de la coopérative de main-d’œuvre élit ses représentants aux assemblées générales de la société anonyme. Le nombre de voix respectif des actions de capital et des actions de travail est fixé par les statuts de la société anonyme. La loi n’interdit pas la nomination d’un représentant des actions de travail au poste de président directeur général. Les bénéfices nets sont répartis entre toutes les actions de capital et de travail. Les actionnaires disposent cependant du pouvoir de modifier seuls les statuts de la société anonyme.
